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A polícia emitiu um aviso aos moradores de Orange City, no centro da Flórida, após a aparição de macacos perambulando por áreas residenciais da cidade nas últimas semanas.
Após receber "múltiplos relatos de avistamentos de macacos" dentro da cidade do condado de Volusia, o Departamento de Polícia alertou os moradores a se manterem afastados dos primatas.
“Não alimente nem se aproxime desses animais!”, ordenaram as autoridades na alerta publicada no início da semana nas redes sociais.
Além disso, pediram aos residentes que, se encontrarem um macaco, entrem em contato imediatamente com a Comissão de Conservação da Pesca e Vida Selvagem da Flórida (FWC) "para obter ajuda".
Uma norma do FWC aprovada em 2017 proíbe alimentar macacos selvagens na Flórida, pois "cria um risco elevado para a saúde humana, pois os coloca em contato mais próximo com as pessoas". Segundo os especialistas, é mais provável que os primatas retornem a uma área e podem se tornar agressivos se as pessoas os alimentarem.
Esta regulamentação entrou em vigor com o objetivo de “promover uma maior segurança pública e reduzir os problemas de saúde associados a esses animais”.
“Invasão” de símios?
As imagens divulgadas nesta segunda-feira pela polícia de Orange City mostram um macaco caminhando despreocupadamente ao longo da cerca de uma residência e, em outra fotografia, ele aparece sentado confortavelmente sobre a grade, como se estivesse posando para suas redes sociais.
As autoridades não confirmaram se se trata de vários primatas ou do mesmo que foi avistado em diferentes locais. Além disso, também houve avistamentos de macacos na cidade de Deltona, no próprio condado de Volusia.
“É uma daquelas situações que acontecem uma vez na vida e das quais você não espera fazer parte”, declarou um residente de Orange City à estação WESH-TV, afiliada da NBC. Especialistas da FWC informaram que acreditam que o macaco “provavelmente veio do norte”.
Outro vizinho da área contou, admirado: “Possivelmente pesava cerca de 50 libras, embora eu ache que era mais do que isso. Definitivamente era uma criatura grande!”.
A emissora de televisão Fox 35 News entrevistou Colin Innes, capitão de um barco turístico, que durante uma travessia pelo rio St. Johns na semana anterior avistou um macaco entre as árvores e o gravou com seu telefone. O vídeo se tornou viral nas redes sociais.
“Vi algo que se movia. Olhei e pensei: ‘Não, isso não pode ser o que acho que estou vendo’. Isso me pegou completamente de surpresa, não é algo que se vê em Orange City todos os dias”, relatou.
"Terminei seguindo-o por cerca de meia hora e gravando o máximo de vídeos e fotografias que pude, porque isso não é algo que se vê com frequência por aqui", admitiu Innes, que ligou para a FWC para informar sobre a presença do animal.
Especialistas em vida selvagem afirmaram que parecia ser um macaco-rhesus, uma espécie que se adapta facilmente a diversos ambientes. Esses primatas foram introduzidos no estado da Flórida, especificamente na área do Parque Estadual Silver Spring, na década de 1930, como parte de uma atração turística.
Enquanto isso, o diretor da escola primária Timbercrest, em Deltona, alertou os pais após ver um macaco correndo pela área de entrada das crianças na escola, na quarta-feira da semana passada, informou a CBS News.
Isaac Rempe, da Affordable Wildlife Removal, disse à Fox que, se você avistar um macaco selvagem na Flórida, “a melhor e mais importante coisa a se fazer” é reportá-lo à FWC e “deixá-lo em paz”.
O especialista alertou: “Não se deve tentar capturá-lo por conta própria. Há várias razões para isso. Os macacos são extremamente inteligentes. Eles têm dentes grandes! Não é algo que se deva tentar capturar, pois podem machucar.”
Em novembro passado, 43 macacos escaparam de um centro de pesquisa na Carolina do Sul, após o que as autoridades emitiram alertas para que os residentes próximos fechassem as portas e janelas de suas casas. Quatro desses macacos ainda continuam soltos.
Perguntas frequentes sobre macacos em áreas residenciais da Flórida
Por que não se deve alimentar os macacos na Flórida?
Alimentar os macacos selvagens na Flórida é proibido, pois aumenta o risco de contato próximo com os humanos, o que pode representar um perigo para a segurança pública e a saúde, de acordo com a Comissão de Conservação da Pesca e Vida Silvestre da Flórida (FWC).
O que fazer se você avistar um macaco em uma área residencial da Flórida?
Se avistar um macaco em uma área residencial, é necessário contatar imediatamente a Comissão de Conservação da Pesca e Vida Silvestre da Flórida (FWC) para obter ajuda e evitar qualquer tentativa de capturar ou se aproximar do animal.
Como os macacos rhesus chegaram à Flórida?
Os macacos rhesus foram introduzidos na Flórida na década de 1930 como parte de uma atração turística. Essas espécies têm uma grande capacidade de adaptação a diversos ambientes, o que lhes permitiu estabelecer-se em algumas regiões do estado.
Quais os riscos à saúde que os macacos em liberdade representam?
Os macacos em liberdade podem representar riscos sanitários ao propiciarem um contato mais próximo com as pessoas, o que pode facilitar a transmissão de doenças zoonóticas. Por isso, é importante seguir as recomendações das autoridades e evitar o contato direto com esses animais.
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