Nélida, a cubana que alimenta gatos de rua em Havana Velha

Um jovem fotógrafo cubano compartilhou em suas redes sociais uma comovente imagem de Nélida, uma mulher da Havana Velha conhecida por seu trabalho de alimentar os gatos de rua, um gesto motivado por seu profundo amor pelos animais, apesar da aguda crise econômica e da escassez que afetam a sociedade cubana.

Em apenas três imagens, o artista das lentes Merle Ramírez conseguiu capturar uma chama de esperança, simbolizada em Nélida e sua firme vontade de ajudar os animais esquecidos, em meio a um cenário onde a tristeza e a decadência imperam.

"Nela: a senhora que alimenta gatos em Havana Velha" foi a breve mensagem com a qual o jovem acompanhou uma galeria de fotos que mostra a protetora dos gatos, sentada na rua, tranquila e aproveitando seu pequeno mundo ao lado dos felinos, em um contraste comovente com a dura realidade de um país que se desmancha ao seu redor.

Na seção de comentários, o jovem fotógrafo revelou outros detalhes sobre a vida da senhora protetora dos gatos: “Ela está sempre na região da Obispo e Mercaderes, você pode ir até lá e ajudá-la”.

Com sua publicação, o jovem não pediu ajuda para Nélida, mas sim compartilhou a história de quem, talvez, já tenha se tornado uma figura popular em Havana, como deixou bem claro em outro comentário.

“Falei hoje mesmo com um amigo que é vizinho dela e me contou sobre a vida da senhora. Ela não precisa de ajuda urgente, nem fiz este post com essa intenção. Quem quiser passar por lá e ajudá-la, já é outra questão, mas não fiz este post porque ela esteja em uma situação especial ou porque esteja pedindo ajuda”, esclareceu.

Uma pessoa que atende pelo nome de Robertiko Ramos afirmou: “Nela é minha vizinha. Os animais que ela decidiu alimentar precisam de ajuda: duas colônias de gatos. Se você quiser contribuir e ajudar, pode passar pela La Marca e deixar na caixinha de arrecadação algum dinheiro que nós daremos a ela”.

Dizem que os gatos da Havana Vieja reconhecem Nélida à distância: ela empurra seu carrinho pela rua O’Reilly até chegar na esquina com Mercaderes, e ali, sob os olhares de todos, tira pratos descartáveis e latas de sardinha vazias, onde alimenta todos os felinos que vêm até ela, contou o portal de notícias 14 y Medio.

Ela é uma rainha sem coroa, e seus vassalos são os gatos da Havana Velha que reconhecem nela um amor puro e belo.

“Primeiro, como se estivessem fazendo em agradecimento, os gatos ronronam para a mulher e esfregam-se em suas pernas. Depois, eles já podem comer. Para os felinos de O’Reilly, que competem com os cães 'oficiais' da Oficina do Historiador – os quais Eusebio Leal forneceu carteirinhas e funções de 'cão de rua oficial' de Havana Velha – conseguir comida não é fácil. As sobras dos restaurantes e o que algum turista joga na rua são repartidos entre a colônia, e em ordem de chegada”, indicou o site.

Em um contexto onde "se preocupar e cuidar" dos animais é visto por alguns mais como um ato de loucura do que de amor, esta "fada" se torna a única esperança para os gatos, que enfrentam o perigo de serem sacrificados em um país onde a população, como índios coletores, pescadores e caçadores, luta para levar proteína à mesa.

“Quando a mulher aparece, no entanto, e apesar de não ter uma data fixa para sua visita, os gatos a reconhecem como sua ‘madrinha’ e se sentam para receber dela, além de comida, algumas carícias. Alguns lambem as latas, à procura do sabor original das sardinhas por baixo do arroz, enquanto outros se contentam em tomar sol”, relatou 14 y Medio.

Além de Nélida, em Havana também reside uma idosa russa com mais de 55 anos em Cuba, que diariamente alimenta vários gatos de rua no bairro El Vedado, no município Plaza de la Revolución.

A história foi publicada na rede social Facebook pela criadora digital Yordy Battle, que destacou: “A russa do meu bairro alimenta diariamente mais de 15 gatos. Eles já a esperam na esquina da 9 com a F.”

Perguntas frequentes sobre a proteção dos animais em Cuba