O astro argentino Lionel Messi, considerado por muitos como o maior jogador da história, prometeu voltar mais forte na próxima temporada da principal liga de futebol nos Estados Unidos (MLS), após a surpreendente eliminação do Inter Miami na primeira rodada dos playoffs.
No duelo contra o Atlanta United, acordado em melhor de três desafios, "As Garzas" ganharam o primeiro por 2-1, mas perderam consecutivamente por 1-2 e 2-3 contra uma equipe que se classificou em nono lugar e avançou pelo repechagem, marcando assim o fim de um ciclo promissor.
Apesar do revés, o oito vezes vencedor da Bola de Ouro expressou através do Instagram: “Terminou uma temporada em que continuamos crescendo como clube e, embora tenhamos alcançado alguns objetivos, queríamos mais. Agradeço a todos que nos acompanharam e apoiaram. Agora vamos nos preparar para voltar mais fortes no ano que vem.”
A equipe de Miami, que contava com Messi e seu amigo Luis Suárez como peças-chave, era considerada favorita para conquistar seu primeiro título da MLS após uma impressionante temporada regular em que estabeleceu um novo recorde de pontos.
No entanto, Lio e o Inter Miami estarão na Copa do Mundo de Clubes de 2025, após o convite feito pela Federação Internacional de Futebol (FIFA).
Messi, com um contrato de mais um ano, encerrou a temporada com 20 gols e 16 assistências em 19 partidas, um feito individual significativo após um ano em que também comemorou o título da Argentina na Copa América.
Com a temporada da MLS encerrada para ele, o canhoto se reintegrou à seleção nacional para dar continuidade às eliminatórias da Copa do Mundo de 2026, que será realizada nos Estados Unidos, Canadá e México.
Até o momento, a albiceleste lidera o processo com um total de 22 pontos, à frente da Colômbia (19), Uruguai (16), Brasil (16), Equador (13) e Paraguai (13) nas primeiras seis colocações da classificação.
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