O Centro Nacional de Furacões (NHC, na sigla em inglês) alertou nesta segunda-feira sobre a formação da tempestade tropical Rafael, que deve se intensificar nas próximas horas e atingir Cuba como um furacão.
O NHC alertou na rede social X que a tempestade continuará se intensificando enquanto se dirige para o oeste de Cuba e para a Ilha da Juventude, onde há um risco crescente de ressacas ciclônicas perigosas e ventos de furacão para quarta-feira.
O fortalecimento adicional da tempestade é previsto antes que Rafael atinja o oeste de Cuba e a Ilha da Juventude, o que indica que poderão ocorrer impactos severos.
Às 16h00, o centro da tempestade tropical Rafael foi localizado próximo à latitude 15,5 Norte e longitude 76,7 Oeste, movendo-se para o norte a uma velocidade de 9 mph (15 km/h). O NHC alertou que um movimento em direção ao noroeste deve começar mais tarde à noite e continuar nos próximos dias.
Os ventos máximos sustentados de Rafael aumentaram para aproximadamente 72 km/h (45 mph), com rajadas mais fortes. Previsões indicam um fortalecimento contínuo e rápido, e espera-se que o sistema se torne um furacão na terça-feira.
Os ventos com força de tempestade tropical se estendem até 105 milhas (165 km) do centro, e a pressão central mínima estimada, com base em dados dos Caçadores de Furacões da Força Aérea, é de 997 mb (29,44 polegadas).
O NHC comentou que Rafael pode se tornar um furacão ao passar perto ou sobre as Ilhas Cayman na noite de terça-feira, e nessa região, alertou para ventos de furacão, uma perigosa elevação do nível do mar e ondas destrutivas. Além disso, também se esperam condições de tempestade tropical na Jamaica desde esta noite até terça-feira.
As condições de tormenta tropical podem afetar os Cais da Flórida, especialmente nas partes baixa e média, a partir de quarta-feira à noite. No entanto, foi alertado que as chuvas também chegarão à Flórida e a áreas adjacentes do sudeste dos Estados Unidos entre o meio e o final da semana.
O NHC apontou que ainda é cedo para determinar os possíveis impactos que Rafael pode ter na costa norte do Golfo, por isso recomenda-se que os residentes dessa área continuem acompanhando os boletins meteorológicos.
O Centro de Previsão do Instituto de Meteorologia (INSMET) alertou na rede social X que a tempestade tropical Rafael, durante seu deslocamento, "ganhará mais em organização e intensidade".
Além disso, destacou que durante esta segunda-feira "as chuvas e tempestades elétricas continuarão no leste e no centro, podendo ser fortes e intensas em algumas localidades".
Por último, enfatizou que "as precipitações se estenderão posteriormente ao ocidente de Cuba".
Diante desta ameaça, o Estado-Maior da Defesa Civil de Cuba decidiu decretar a fase de alerta a partir das 15h00 desta segunda-feira para as províncias de Matanzas, Mayabeque, Havana, Artemisa, Pinar del Río e o município especial Ilha da Juventude.
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