Sherritt garante a continuidade das operações em Cuba apesar do apagão geral.

A canadense Sherritt International Corporation (TSX: S) informou na segunda-feira que continuará com suas operações em Cuba após o apagão massivo que começou em 18 de outubro de 2024 e continua afetando vários setores da economia.

Apesar dos desafios causados pela falta de energia e pelas condições climáticas adversas resultantes do furacão Oscar no leste da ilha, a empresa reafirmou em um comunicado que mantém suas projeções para 2024 em Cuba, onde desde 2023 está pagando com cobalto uma dívida de 260 milhões de dólares americanos.

A mina de níquel de Moa e todas as instalações da Energas S.A. voltaram à sua plena capacidade operacional em 27 de outubro, explica o texto.

Segundo o comunicado, após a interrupção de energia, a mina de Moa operou inicialmente entre 50% e 60% de sua capacidade, utilizando energia gerada no próprio local. A produção de sulfetos mistos não sofreu impacto material, detalhou.

A refinaria da Sherritt em Alberta havia acumulado estrategicamente um estoque de matéria-prima no início do ano, garantindo um fluxo confiável para a produção de níquel acabado.

Em relação à Energas, as operações foram parcialmente retomadas no dia 19 de outubro, embora algumas interrupções temporárias tenham continuado devido à complexidade da rede elétrica.

A Energas desempenhou um papel crucial na restauração da energia na rede nacional cubana, operando com usinas de ciclo combinado que geram eletricidade a baixo custo a partir do gás natural nacional.

Durante o apagão nacional, todas as atividades de proteção ambiental e segurança nos locais de Cuba continuaram sem interrupções, sem relatar incidentes ambientais nem lesões entre o pessoal, disse a empresa, líder mundial no uso de processos hidrometalúrgicos para a mineração e refinação de níquel e cobalto, metais considerados críticos para a transição energética.

A empresa tem uma vida útil estimada de 25 anos em sua Joint Venture em Moa e iniciou um programa de expansão voltado para aumentar a produção de sulfuretos mistos em aproximadamente 20%.

Através de sua participação na Energas S.A., a Sherritt é o maior produtor independente de energia em Cuba, com uma capacidade instalada de geração elétrica de 506 MW, o que representa cerca de 10% da capacidade elétrica nacional.

Apesar desses anúncios, é uma realidade que o sistema electroenergético nacional (SEN) está em queda, em meio a colapsos totais e parciais que marcam os trabalhos de recuperação no leste da ilha; enquanto milhões de cubanos sofrem há meses com apagões que ultrapassam 12 horas diárias.

Desde 1º de janeiro de 2023, Cuba paga com cobalto uma dívida de 260 milhões de dólares americanos à mineradora canadense, por meio de acordos conhecidos como "trocado de cobalto", que se estendem por cinco anos.