Vários cubanos da Flórida foram presos por sua suposta implicação em uma rede dedicada ao roubo, venda e compra de conversores catalíticos de carros, desmantelada pela Polícia após mais de um ano de investigação, segundo informou na quinta-feira a Promotoria Estadual de Miami-Dade.
A procuradora estatal Katherine Fernández-Rundle anunciou em uma coletiva de imprensa que 13 indivíduos estão acusados de múltiplas infrações relacionadas com o roubo e receptação de catalisadores de automóveis, dos quais 11 foram presos e dois estão foragidos.
“Ao longo e ancho do país e de nossa comunidade há uma epidemia de roubo de conversores catalíticos, e a razão é muito simples: é dinheiro fácil”, afirmou Fernández-Rundle.
Embora as autoridades não tenham especificado a nacionalidade dos imputados, CiberCuba confirmou que pelo menos cinco deles são cubanos.
A investigação, iniciada em maio de 2023, revelou que Gerardo Julio Hernández Rosada, proprietário da empresa GMCN Scrap Metals Inc. localizada em Medley, e seus funcionários compravam catalisadores roubados em violação das leis da Flórida.
Em apenas um ano, o negócio faturou 53 milhões de dólares, dos quais cerca de 30 milhões foram lucros ilícitos.
Hernández Rosada está na prisão e enfrenta múltiplas acusações, entre elas, extorsão, conspiração para cometer extorsão, 35 acusações de tráfico de propriedade roubada, 25 acusações de furto de catalisadores, 27 acusações de compra de metais e 40 acusações por violação de método de pagamento, informou a promotoria.
Quatro empregados da GMCN Scrap Metals: Christian Hernández, Martin Ariel Chávez Moreno, Alejandro Manuel Perera Rodríguez e Mario Mella Vaillant León -os três últimos cubanos-, também estão atrás das grades, acusados de várias charges, incluindo as de tráfico de propriedade roubada e extorsão.
Igualmente, foram enviados à prisão os autores dos roubos: Davislay González Machuat e Gabriel Gil, ambos cubanos; William Zayas Castilla, José Carlos Ancizar, Pedro Pablo Vera e Adrián Pérez, todos indiciados por roubo de peças de veículos, entre outros delitos.
As autoridades continuam a busca pelos suspeitos Dayron Gómez Gaztelu e José Ángel Colón, que permanecem em paradeiro desconhecido.
A polícia obteve a pista que lhe permitiu desvendar a rede criminosa após a prisão de duas pessoas em Coconut Creek, no condado de Broward, em maio de 2023, que admitiram ter roubado catalisadores de um hotel, segundo as autoridades. Os detidos confessaram como operava a empresa criminal.
Segundo seu depoimento, os ladrões ou cutters (cortadores) roubavam os conversores e os vendiam para a GMCN Scrap Metals Inc., onde recebiam a mercadoria das 5:00 às 9:00 da manhã. O negócio pagava pelos catalisadores dependendo da marca: entre 200 e 300 dólares se fossem da Toyota e até 700 dólares por um da Mitsubishi, explicou Fernández-Rundle.
“O conversor catalítico contém metais preciosos como platina, paládio e ródio, que são muito valiosos. Apenas uma onça de platina pode ser vendida por quase 1.000 dólares e a onça de ródio atinge 4.750 dólares. Para que tenham uma ideia, o ouro é vendido por cerca de 2.500 dólares a onça”, destacou a procuradora estadual na coletiva de imprensa.
As operações no negócio de Medley estiveram sob vigilância por um período de tempo após a informação recebida pela Polícia.
“A às vezes havia uma fila de veículos esperando do lado de fora do armazém para vender os catalisadores”, disse Fernández-Rundle. A empresa de Hernández Rosada carregava as peças roubadas em contêineres e as enviava para outros estados.
Em 2023, as seguradoras receberam 23.000 reclamações por roubo de conversores, o que representou um aumento de 750% em comparação com quatro anos antes, segundo a promotora do estado.
A substituição de um catalisador pode custar à vítima de roubo entre 1.000 e 3.000 dólares, além de meses de espera.
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