A mortalidade em massa da espécie Acropora palmata, uma das mais importantes do ponto de vista ecológico por seu papel na formação de recifes de corais, foi confirmada no Parque Nacional Desembarco do Granma.
O Centro Oriental de Ecossistemas e Biodiversidade (Bioeco), com sede em Santiago de Cuba, confirmou através do Facebook que seus especialistas, junto com técnicos da área, documentaram o trágico evento durante um recente monitoramento.
Jorge Antonio Tamayo Fonseca, da Bioeco, informou que em várias imersões realizadas na área constatou-se que 99% das colônias de Acropora palmata apresentavam mortalidade antiga, provavelmente como resultado do recente evento de branqueamento de corais ocorrido em 2023.
Este fenômeno, exacerbado pelo aumento da temperatura da água, a poluição e outros fatores ambientais, teve um impacto devastador na saúde dos corais.
Durante o monitoramento, que abrangeu um percurso de 7,5 quilômetros, 3,5 dos quais foram na parte externa da Cresta Arrecifal na zona de Cabo Cruz, foram estabelecidas 14 estações de estudo, cada uma separada por 250 metros.
Cinco pessoas participaram da execução do protocolo, filmando vídeos em cada estação para coletar dados cruciais sobre a saúde dos corais.
Tamayo sublinhou que os corais são extremamente sensíveis a mudanças na temperatura da água, na qualidade e no aumento da acidez, entre outros fatores estressantes.
Quando os corais estão sob estresse, podem expulsar as zooxantelias, organismos que lhes proporcionam sua cor e a maior parte de seus nutrientes. Sem essas, os corais sofrem um processo conhecido como branqueamento, que pode levar à sua morte.
Bioeco, através do grupo Biomar, continua comprometido com a pesquisa e o monitoramento dos ecossistemas marinhos, participando de numerosos projetos nacionais e internacionais.
Em 2023, cientistas cubanos eliminaram a primeira aparição no país da Unomia stolonifera, uma espécie de coral branco invasora, que foi descoberta em setembro de 2022 na enseada de Bacuranao, no leste de Havana.
A espécie, que deve ter chegado a Cuba da Venezuela, segundo supõem os cientistas, estava confinada a um metro quadrado da parede do canguilón, a 11 metros de profundidade, fixada sobre uma camada de alga vermelha calcária incrustante, de acordo com um estudo científico citado pela Rede Cubana de Ciência (Redcien).
No entanto, o estudo e a conservação dos corais têm sido uma grande preocupação para o regime, embora tenha reconhecido que dispõe de poucos recursos para realizar essa atividade científica.
Em 2022, investigadores do Parque Nacional Guanahacabibes e do Aquário Nacional de Cuba aplicam técnicas de reprodução de corais nessa península de Pinar del Río, para garantir a proteção de duas espécies declaradas em perigo de extinção devido à ação do homem e aos fenômenos naturais.
Trata-se de um procedimento inovador de fertilização assistida das espécies Acropora palmata (conhecida como chifre de alce) e Acropora cervicornis (cujonome comum é chifre de cervo), declaradas em perigo crítico pela União Internacional para a Conservação da Natureza, declararam a Granma especialistas que participam do monitoramento e pesquisa científica dos corais.
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