O destacado banqueiro e filantropo cubano-americano Raúl Masvidal, um dos personagens mais influentes de Miami, faleceu na última terça-feira, aos 82 anos, conforme informado por seus colegas do Comitê Orange Bowl, do qual era membro vitalício. A causa de sua morte não foi revelada.
As minhas mais sentidas condolências neste momento difícil. Estarei eternamente agradecida a Raúl Masvidal pela sua bondade, legado e ajuda. Os seus esforços incansáveis para tornar a Escola Loyola uma realidade tiveram um impacto profundo em inúmeras vidas. Que descanse em paz e que encontrem consolo no amor e nas queridas memórias que os rodeiam - expressou Tailleen Corujo, fundadora da instituição, no Facebook.
Masvidal, born in Havana on November 14, 1941, moved to Miami in 1960, a year after the dictator Fidel Castro came to power. His life was marked by a series of achievements in the financial and civic fields, which made him a prominent figure in the Cuban-American community and in South Florida.
Ao longo de sua carreira, Masvidal se destacou por sua liderança em instituições bancárias e seu compromisso com numerosas organizações cívicas e artísticas. Na década de 70, ele liderou o Royal Trust Bank de Miami e posteriormente adquiriu o Biscayne Bank, um movimento que consolidou seu status como um dos cubano-americanos mais influentes da cidade. Além disso, ele foi presidente do Biscayne Bank, conhecido por exigir um depósito mínimo de $50.000 para abrir uma conta.
A sua influência não se limitou ao setor financeiro. Masvidal foi um fervoroso ativista e defensor de várias causas comunitárias. Participou na criação da Fundação Nacional Cubano-Americana (CANF) em 1981 juntamente com Jorge Mas Canosa, e defendeu empréstimos para a comunidade afro-americana no centro de Miami. O seu ativismo e alcance garantiram-lhe a entrada no exclusivo Non-Group, um grupo seleto de empresários que comandavam Miami nos bastidores.
Masvidal também deixou sua marca na política local e nacional. Ele apoiou candidatos de ambos os partidos, incluindo Ronald Reagan e o senador Bob Graham. Em 1985, ele se candidatou a prefeito de Miami, em uma disputa na qual derrotou o titular Maurice Ferré, mas perdeu no segundo turno para Xavier Suárez (pai do atual prefeito de Miami, Francis Suárez), que se tornou o primeiro prefeito cubano-americano de Miami.
A sua participação no desenvolvimento de Miami foi significativa. Trabalhou na urbanização de Cocoplum e Bayside Marketplace, e contribuiu para a construção do Miami Arena, que serviu como casa para a equipa de basquetebol Miami Heat.
Masvidal também teve momentos difíceis em sua carreira. Segundo o Miami Herald, no início da década de 1990, ele enfrentou uma dívida de $2 milhões e, em 2007, foi acusado de fraude e roubo de $150.000, acusações que sempre afirmou serem falsas. Em 2014, um juiz de Miami-Dade arquivou as acusações contra ele.
Além de suas realizações profissionais, Masvidal era conhecido por sua energia e dedicação. Seu dia de trabalho começava às 5h30 e frequentemente se estendia até a 1h do dia seguinte. Essa dedicação incansável o destacou entre seus colegas e lhe rendeu o respeito e a admiração de muitos.
Os serviços funerários para Raúl Masvidal estão programados para iniciar com um velório na quarta-feira, 29 de maio, das 17h às 21h na Ferdinand Funeral Homes and Crematory em Miami. Uma missa seguirá na quinta-feira, 30 de maio, às 10h na Igreja de la Pequeña Flor em Coral Gables.
Com o seu falecimento, Miami perde um líder comunitário exemplar cuja influência perdurará na história da cidade e na vida daqueles a quem ajudou ao longo da sua carreira.
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