A fome assola os animais do zoológico de Manzanillo.

Os animais do Parque Zoológico Bartolomé Masó, em Manzanillo, na província de Granma, são vítimas da falta de alimentos e exibem um estado crítico de desnutrição e extrema fraqueza.

Um artigo do jornal independente 14ymedio revelou as condições calamitosas em que se encontram os leões, iguanas, macacos e outros animais do zoológico, vítimas da escassez de alimentos adequados para suas respectivas dietas, devido à aguda crise econômica que assola Cuba, afetando com mais intensidade a alimentação, tanto da população quanto dos animais.

Gerardo e Karen, os dois leões do parque, são os mais afetados, pois a sua dieta deve incluir "cerca de 10 quilos diários de carne, ossos, vísceras, peixe, frango e 'resíduos de carne'", conforme explicaram seus tratadores ao site digital.

No entanto, essa dieta que já era difícil de manter há anos, agora se tornou "impossível", e as consequências são visíveis a olho nu, uma vez que os felinos perderam uma quantidade considerável de peso e "desnutridos e sem energia, passam o dia encolhidos num canto de seu habitat".

O leão mais velho, Gerardo, tem nove anos, foi levado de lá do Quênia e é o pai de Karen, que também é macho, e nasceu em Cuba em 2019, após uma cesariana na mãe, que morreu pouco depois. O filhote cresceu sem dificuldades.

Em 2023, os diretores do zoológico se orgulhavam de que ele era mais alto e pesado do que seu pai. 14ymedio cita um trabalho jornalístico da emissora local Radio Granma, no ano passado, que publicou fotos em que Karen exibia uma juba avermelhada e "não se notavam, como agora, as costelas".

Mas a realidade é diferente atualmente. De acordo com o jornal digital, "o pai está em uma condição mais crítica. É possível ver seu esqueleto abaixo da pelagem, que perdeu cor", enquanto Karen "prefere ficar em sua cela, também se protegendo do sol", onde "se encolhe contra as grades".

"Não estão comendo igual", disse a um veterinário próximo à administração do zoológico ao 14ymedio, identificado como Enrique, que alertou que "o horário de alimentação dos leões é quase um segredo militar. Os cuidadores têm instruções precisas para não divulgar nada sobre a alimentação dos dois leões".

O mencionado relatório da Rádio Granma revelou, um ano atrás, que nas geladeiras do local estavam pendurados em ganchos "os esqueletos de bovinos que o Estado destinava aos dois felinos".

A diretora do parque, Caridad Jorge, afirmou então que, devido à impossibilidade de obter diariamente toda a proteína necessária para a dieta dos felinos, viajavam para outras localidades da província para garantir isso.

Preocupado com as consequências de não fornecer uma dieta adequada aos leões, "rica em proteínas e gorduras", Enrique alertou que "a desnutrição terá resultados mais graves e levará à morte de ambos".

Mas Gerardo e Karen não são os únicos animais a sofrer a escassez de recursos vitais para sustentá-los.

O panorama descrito por 14ymedio é desolador: "As iguanas, quase indistinguíveis das pedras que 'decoram' o seu fosso, também tentam escapar do sol inclemente do leste de Cuba. Têm a pele seca e evitam o lago, turvo e cheio de folhagem. Restam muito poucas pombas, todas em gaiolas. O macaco mocho - introduzido em Cuba nos anos 80 e caracterizado pelo seu rosto vermelho - tem o focinho de um rosa pouco saudável e abaixa a cabeça".

Sebastián, trabalhador do parque há anos, afirmou: "Aqui não há dinheiro para comprar alimento para todos os animais. A Empresa de Carnes não consegue fornecer carne suficiente para os leões, por isso eles estão tão magros".

De acordo com o testemunho dele, esporadicamente chega ao zoológico um carregamento de ossos, proveniente da entidade estatal. "Só podemos dar-lhes duas refeições por dia e às vezes só dá para uma", afirmou.

O trabalhador disse que há alguns meses os leões estavam em pior estado do que agora; na sua opinião, ambos os animais "estão melhorando", apesar da magreza evidente, com as costelas à mostra.

Os problemas do zoológico da cidade de Manzanillo não são exclusivos de lá. As péssimas condições em que os animais sobrevivem em outros parques do mesmo tipo em Cuba têm despertado o alerta dos ativistas de proteção animal e da população em geral.

Não é surpreendente, então, que alguns animais escapem dos zoológicos em busca de comida, como aconteceu com um macaco do zoológico de Caibarién, em Villa Clara, na segunda-feira passada. O macaco foi finalmente capturado, embora não antes de conseguir saciar sua fome com comida que roubou em casas de um bairro da cidade.

Denúncias cidadãs revelaram em fevereiro passado o estado de empobrecimento dos animais no zoológico de Sancti Spíritus, onde até sofrem com a falta de água.

Um youtuber denunciou, em meados de 2023, a escassez de água e alimentos, e o mau tratamento sofrido pelos animais no zoológico 26, em Havana.

Em junho passado, 10 animais morreram no zoológico de Camagüey, após as fortes chuvas que inundaram a cidade.