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SAN JOSÉ, EUA, 1 de maio (Reuters) - Facebook Inc oferecerá um serviço de encontros, afirmou na terça-feira o CEO da empresa, Mark Zuckerberg, na primeira entrada da maior rede social do mundo em um mercado em crescimento, um anúncio que fez as ações de empresas já estabelecidas despencarem.
Zuckerberg explicou a desenvolvedores de software na conferência anual F8 do Facebook que um serviço de encontros é uma opção natural para uma empresa que se especializa em conectar pessoas online.
"Há 200 milhões de pessoas no Facebook que se identificam como solteiras, então claramente há algo a ser feito", disse Zuckerberg.
A função será para encontrar relacionamentos de longo prazo e "não apenas conexões", disse. Será opcional e será lançada em breve, acrescentou, sem especificar uma data.
O serviço de namoro está sendo desenvolvido com foco na privacidade, por isso os amigos não poderão ver o perfil de encontros de uma pessoa, disse Zuckerberg.
A preocupação com a gestão da privacidade no Facebook aumentou desde que a rede social admitiu, em março, que os dados de milhões de usuários foram coletados indevidamente pela consultoria política Cambridge Analytica.
Um serviço de encontros poderia aumentar o tempo que as pessoas passam no Facebook e representar um "grande problema" para concorrentes como a Match Group Inc., disse James Cordwell, analista da Atlantic Equities.
A Match, proprietária dos populares aplicativos de namoro Tinder e OkCupid, se considera a "líder mundial em encontros", de acordo com seu site. As ações do Match Group caíram mais de 23 por cento após as notícias sobre o serviço do Facebook.
Zuckerberg também afirmou que o Facebook estava desenvolvendo um novo recurso de privacidade chamado "apagar o histórico" para permitir que os usuários eliminem seu histórico de navegação.
Reporte de David Ingram em São José. Reporte adicional de Munsif Vengattil em Bengaluru. Editado em espanhol por Javier López de Lérida.
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