A Polícia do Texas prendeu três cubanos, supostos integrantes de uma gangue sediada em Houston, acusada de roubar carros no valor superior a cinco milhões de dólares em pelo menos cinco aeroportos dos Estados Unidos.
A rede criminosa, identificada pelas autoridades como Cuban Auto Theft Group (CATG), estaria composta por outros 14 suspeitos, que até o momento não foram detidos, segundo documentos judiciais citados pelo meio independente CaféFuerte.
Os detidos são Yoel Hernández Frómeta, de 38 anos e líder da gangue, José Antonio Pérez Rodríguez, de 29, e Yainier Pinillo Toro, de 30, e foram recolhidos na prisão do condado de Tarrant após sua detenção em outubro.
A investigação é conduzida por agências locais, estaduais e federais de vários estados e teve início em fevereiro de 2023, após um aumento alarmante nos roubos de veículos no aeroporto internacional de Dallas-Fort Worth (DFW), no Texas. Nesse terminal aéreo, o roubo de carros quase dobrou entre 2021, quando foram registrados 66 incidentes, e 2022, com 118.
A rede criminosa de cubanos está envolvida no roubo de 52 carros no DFW, o que resultou em uma perda estimada de 4.938.771 dólares.
A banda também operava em terminais aéreos da Louisiana, Novo México, Nevada e Utah, disse a polícia.
De acordo com os relatos da corte, após roubar os carros, os suspeitos modificavam os números de identificação e realizavam a re-titulação ilegal antes de vendê-los a compradores nos Estados Unidos ou de os retirar do país pela fronteira com o México, para comercializá-los lá.
Os registros da prisão de Tarrant revelam que os três cubanos detidos enfrentam acusações de participação em crime organizado, roubo de propriedade avaliada em mais de 300.000 dólares e uso ou posse ilegal de instrumentos criminosos com a finalidade de cometer roubo.
Hernández, líder da rede, havia sido detido sem direito a fiança. No entanto, após seu advogado solicitar a libertação condicional, alegando que seu cliente não representa um perigo para a sociedade e comparecerá a todas as audiências programadas no tribunal, o juiz determinou uma fiança de 300.000 dólares. Os outros dois presos não têm fiança fixada.
Em setembro de 2023, oficiais de Dallas-Forth Worth receberam um alerta do leitor de placas sobre um veículo suspeito de ser roubado, um Audi vermelho, enquanto estava na Terminal D após a entrada no aeroporto. Nesse mesmo dia, dois Cadillacs foram roubados, com um prejuízo estimado em 196.000 dólares.
Três dias depois, agentes interceptaram o Audi em uma blitz por estar circulando com uma placa de matrícula temporária não assegurada.
No veículo viajavam os três cubanos, que tinham em sua posse artigos para o roubo de automóveis, a saber, um dispositivo de programação de chaves Autel e uma interface de comunicação Bluetooth para veículos, um computador portátil, ferramentas para desbloquear automóveis, dois conjuntos de chaves de fenda, uma faca, alicates, cabos de dados para os dispositivos e 14 chaveiros, segundo informações do diário Fort Worth Star-Telegram.
A polícia confirmou que Hernández esteve no aeroporto DFW e em outros terminais onde veículos foram roubados dos estacionamentos em pelo menos oito ocasiões, de 11 de julho a 8 de outubro de 2023; ou foi filmado por câmaras de vigilância ao deixar um aeroporto ao mesmo tempo que os veículos roubados.
Enquanto isso, Pinillo estava no DFW nos dias 24 e 29 de setembro, datas em que foram roubados dois veículos, resultando em uma perda de 193.294 dólares.
De acordo com os registros da polícia, durante a investigação, Hernández e Pérez foram presos em outros estados e na cidade de Houston por estarem implicados em outros roubos de automóveis.
As ordens judiciais indicam, além disso, que Hernández acumula um extenso histórico criminal, no qual constam três prisões por participar em atividades criminosas organizadas em 2024, cinco acusações por uso ilegal de um instrumento delituoso em 2024 e três acusações de roubo entre 2022 e 2024.
As autoridades esclareceram que as detenções dos três acusados desde 2023 ocorreram devido a suspeitas de furtos no aeroporto municipal de Las Vegas e em Phoenix, Nevada; em Salt Lake City, Utah; e no condado de Harris, Texas.
Um porta-voz da área de Dallas-Fort Worth afirmou em um comunicado de imprensa que "embora haja uma investigação em andamento e uma acusação pendente, os investigadores do Departamento de Segurança Pública do Aeroporto DFW permanecem em estreito contato com agências policiais locais, estaduais e federais para identificar e desarticular as redes de crime organizado que visam as instalações de estacionamento em aeroportos por todo o país".
"Agradecemos ao trabalho da polícia do aeroporto de DFW, que, até o momento, registrou uma redução de mais de 40 por cento nos roubos de veículos nas áreas das terminais em comparação com 2023", afirmou.
O roubo de veículos nos EUA atingiu um recorde histórico em 2023, com 1.020.729 casos, de acordo com dados da National Insurance Crime Bureau (NICB) citados pelo CaféFuerte.
Perguntas frequentes sobre a banda de cubanos acusada de roubo de carros nos EUA.
Quem são os detidos por sua implicação em uma gangue criminosa acusada de roubo de automóveis?
Os detidos são Yoel Hernández Frómeta, líder da banda, juntamente com José Antonio Pérez Rodríguez e Yainier Pinillo Toro. Eles foram presos e recolhidos na prisão do condado de Tarrant, Texas.
A rede criminal, identificada pelas autoridades como Cuban Auto Theft Group (CATG), estaria composta por outros 14 suspeitos, que até o momento não foram detidos.
Como operava a quadrilha de roubo de carros?
A banda roubou automóveis em pelo menos cinco aeroportos dos Estados Unidos, modificava seus números de identificação e os retitulava ilegalmente. Em seguida, vendiam os veículos dentro dos EUA ou os tiravam do país pela fronteira com o México, para comercializá-los lá.
Qual é o impacto econômico do roubo de carros cometido pela gangue?
No aeroporto internacional de Dallas-Fort Worth, a quadrilha está envolvida no roubo de 52 veículos, o que representa uma perda estimada em 4.938.771 dólares.
Quais acusações enfrentam os três detidos?
Enfrentam acusações por participação em crime organizado, roubo de propriedade de valor superior a 300.000 dólares e uso ou posse ilegal de instrumentos criminosos.
Que medidas estão sendo tomadas pelas autoridades para prevenir esses roubos?
Agências locais, estaduais e federais de diversos estados dos EUA, juntamente com as autoridades dos aeroportos, estão trabalhando para identificar e desarticular as redes de crime organizado envolvidas no roubo de veículos nas terminais aéreas.
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