O Centro Nacional de Furacões (NHC, na sigla em inglês) informou nesta segunda-feira que o ciclone Milton alcançou a categoria 5, com ventos máximos sustentados de 250 km/h (160 mph) e rajadas mais fortes, enquanto se dirige ao estado da Flórida.
O centro de monitoramento informou na rede social X que, segundo dados do avião caçador de furacões do 53rd Weather Reconnaissance Squadron (@53rdWRS), a recente intensificação do furacão Milton foi confirmada por medições precisas.
Atualmente, o furacão Milton está localizado a 190 quilômetros a oeste-noroeste de Celestún e a 240 quilômetros a oeste de Progreso, ambos no estado mexicano de Yucatán, e a 1.195 quilômetros a oeste-sudoeste de Tampa, na Flórida, para onde está se dirigindo, de acordo com a trajetória prevista.
O ciclone tropical avança em direção ao leste-sudeste a uma velocidade de 13 quilômetros por hora, e segundo o NHC, Milton se deslocará perto ou logo ao norte da Península de Yucatán durante segunda e terça-feira. Posteriormente, cruzará o leste do Golfo do México e se aproximará da costa oeste da Flórida na quarta-feira.
O poderoso furacão representa uma grave ameaça de maré na Baía de Tampa, o que gerou ordens de evacuação e intensificou a urgência nas operações de limpeza após o furacão Helene, que inundou esta mesma faixa costeira há menos de duas semanas, apontou a agência AP, citada pelo 7 News Miami.
A fonte citada informou que foi emitido um aviso de furacão para partes do estado de Yucatán, enquanto grande parte da costa oeste da Flórida e o lago Okeechobee, propenso a transbordar durante tempestades fortes, estão sob vigilância de furacão e ressaca.
O centro do furacão Milton pode impactar a Baía de Tampa na quarta-feira e seguir como furacão à medida que atravessa o centro da Flórida em direção ao Atlântico, o que evitaria em grande parte outros estados previamente afetados por Helene, que deixou pelo menos 230 mortos em sua passagem da Flórida até os Apalaches.
Os meteorologistas alertaram sobre a possibilidade de uma ressaca que poderia atingir entre 2,4 e 3,6 metros na Baía de Tampa, avisando também que as intensas chuvas, com acumulações de 13 a 25 centímetros no território continental da Flórida e nos Cayos, poderiam gerar enchentes repentinas e em rios, com algumas áreas recebendo até 38 centímetros de água, reportou a AP.
Embora o furacão Milton, de categoria 5 na escala Saffir-Simpson, continue seu avanço pelo Golfo do México e se fortaleça em direção à Flórida, seus efeitos podem impactar as províncias mais ocidentais de Cuba a partir de segunda-feira à noite, de acordo com os últimos relatórios meteorológicos.
As autoridades emitiram alertas para a região, pois se espera que ventos de tempestade tropical comecem a afetar áreas de Pinar del Río, Artemisa e La Habana.
O NHC estimou que ventos fortes, com velocidades de 39 mph ou mais, poderiam atingir o extremo ocidental de Cuba a partir das 20h de segunda-feira, com maior intensidade durante a madrugada de terça-feira.
Esta área está dentro da faixa com entre 20% e 30% de probabilidades de receber estes ventos, o que representa um risco moderado para a infraestrutura e o bem-estar dos habitantes.
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