Diante dos olhares atentos de milhares de fãs ao redor do mundo, o cubano Frank Sánchez foi nocauteado pelo alemão Agit Kabayel e desperdiçou uma chance real de manter seu nome em noites de boxe de alto nível, como a ocorrida neste sábado na Arábia Saudita.
Com o invicto de ambos em jogo, Sánchez (agora com 24-1, 17 ko) e Kabayel (25-0,17) subiram ao ringue prontos para se tornarem desafiantes obrigatórios na divisão peso-pesado do Conselho Mundial, mas o europeu utilizou melhor suas armas e deixou o adversário sem fôlego no sétimo round da luta.
O chamado "The Cuban Flash" caiu na lona duas vezes no assalto mencionado e, na segunda vez - aos 2:23 minutos -, não conseguiu recuperar o fôlego para se levantar antes da contagem do árbitro.
De acordo com as estatísticas do site especializado Compubox, o vencedor superou seu oponente em todos os aspectos: acertou 110 de 276 golpes lançados (39,9%), enquanto o antilhano mal conseguiu atingir 47 vezes em 176 tentativas (26,7%).
Aos 31 anos, Sánchez perdeu uma oportunidade de ouro para elevar sua carreira e terá que superar várias tempestades em busca de realizar o sonho de lutar por um cinturão universal.
A derrota, por sinal, provocou diversos comentários nas redes sociais. Muitos dos seus seguidores questionaram a forma como enfrentou a luta e a estratégia da sua equipa de trabalho no Kingdom Arena em Riad.
Considerado em algum momento o novo rosto do pugilismo profissional de Cuba, o nascido na oriental província de Guantánamo deverá esperar agora pelo trabalho de seus empresários a fim de limpar a má imagem oferecida no Oriente Médio.
O exponente da arte de Fistiana abandonou seu país em julho de 2016, juntamente com o medalhista olímpico Yampier Hernández. "Não há nenhum motivo específico, só quero ser profissional e em Cuba isso não era possível", explicou ao Diário de Cuba.
Na mesma programação de Sánchez-Kabayel, Oleksandr Usyk (22-0, 14) derrotou o britânico Tyson Fury (34-1-1, 24) para se tornar campeão unificado peso pesado pela primeira vez desde Lennox Lewis.
O ucraniano, ainda sem uma mancha em seu histórico, levou para casa todos os cinturões da categoria por decisão dividida (115-112, 113-114 e 114-113) e espera-se uma revanche em outubro próximo.
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